四月中旬, 美国新泽西州乍暖还寒. 但飞机在罗马达.芬奇机场降落的时候, 却确实感受到了春天的气息. 条条大路通罗马, 不知道古罗马的筑路者是否想象得到, 有一天, 人们会从空中降临他们的城市?
旅行社的司机专车来接, 省却我们许多麻烦. 老中青三代出游, 语言不通, 地方不熟, 时间有限, 身心见老, 旅行社提供了诸多方便. 更保证了安全. 听说罗马有两多: 一是扒手多, 有那电影"警察与小偷"为证; 二是揩油的多, 公司里一美臀小姐居然被TOUCH得有肿胀之感. 虽然个中演义成分居多, 但也说明了安全之重要. 但这意大利司机的车开得却叫人真没有什么安全感, 忽左忽右, 跟北京的出租车有得一比.
只有三百万人的罗马, 也不算小, 因为她高楼不多, 占地颇广. 谚云, 罗马不是一天建成, 那些古旧的建筑, 厚重墩实, 让人感到罗马就是罗马. 驱车进城, 远远看见梵蒂岗圣彼得大教堂的穹顶, 继而是那高大的围墙. 时至星期六的下午, 又是复活节周末, 交通已不繁忙. 罗马人, 大概都在准备着这重要的宗教节日.
当天晚上, 是旅行社的迎宾晚宴. 也不知他们赚了我们多少钱, 这迎宾宴竟搞得如此丰富. 开了香槟, 又有红酒白酒, 四道菜加甜点. 令我正长身体的儿子大快朵颐. 欧洲国家的餐饮颇贵, 晚餐主菜, 在意大利称作二道菜, 都在二三十欧元之间, 还不算头台, 头道菜, 饮料和甜点. 这一套餐, 如在一家象样一点的餐厅, 加上面包, 座位费, 小费和酒水咖啡, 每人应在六十欧元以上. 我们五人, 不就是三百多欧元? 虽然是羊毛出在羊身上, 我还是对旅行社的印象大好起来. 顺便说一句, 在意大利的餐馆里, 咖啡和葡萄酒相对便宜, 可口可乐却很贵, 矿泉水也不便宜. 意大利人不怎么喝汤, 大概天气不冷, 酒又那么好的缘故.
因为节假日的关系, 我们的行程要做改变, 复活节的星期天, 教宗要在梵蒂岗圣彼得广场做弥撒, 根本无法进圣彼得大教堂参观. 于是我们前往古罗马斗兽场和罗马论坛遗址, 感受罗马昔日的辉煌. 古罗马的遗迹此处恕不赘述, 给大家留下将来亲临其境的空间. 值得一提的是, 我们这一团有三十五人, 三人来自澳大利亚, 三人来自新西兰, 其余都来自美国. 全陪是妮可女士, 在罗马的地陪是保罗先生, 都极其专业尽职. 旅行社发给大家一人一个单通道步话机, 便于讲解与召集. 如此一来, 旅游景点就没什么人大声喧哗, 只听导游在步话机里轻轻讲解, 一点也不破坏环境的纷围和他人的游兴. 国内的旅行社还没有见到, 两年前在故宫, 苏杭, 都还是手提喇叭广播, 到处噪音污染, 旅游质量不高. 大煞风景. 听妮可女士讲, 她们原来也不用, 因为增加旅游成本. 但后来各教堂, 博物馆规定凡是购团体票者, 一定要配备单通道步话机. 否则不能享受团体待遇. 两相权衡, 还是团体待遇好, 单通道步话机才普及起来. 这一点后面还要提到.
中午, 我们结束了集体参观, 到达了诺沃纳广场. 罗马许许多多的广场中, 诺沃纳广场大概是最有名的一个. 不单单是她地点位置好, 同时她的历史悠久, 故事也多. 除了她自古以来就是罗马市民的社交中心外, 更由于她的中心矗立有一古老的埃及方尖碑. 虽然这方尖碑不算十分高大, 但它建在一个著名的四大河雕塑之上, 所以看起来很雄伟. 据传每到夏天, 古罗马人会把整个广场围堵起来, 放满水, 变成一个大游泳池. 罗马人之会享乐, 可见一斑.
诺沃纳广场如此有名, 四边的餐馆就相当昂贵. 但往小街里走走, 就便宜些. 但如要享受广场和阳光, 就要多付费. 同在广场, 也有差别. 有台布, 有鲜花, 漂亮一些的, 就贵些. 市场法则嘛. 再多说两句, 意大利的BAR跟英美的酒吧不同. 意大利人到BAR里是去喝咖啡和吃些小东西, 而不是去喝酒. 所以你看见一个BAR, 可以径直进去, 勿须顾虑. 为了省钱, 本地人多是站着吃, 站着喝, 这样不但不用给小费, 东西也便宜. 如果你进了BAR, 找了位子坐下, 你就不用自己去拿, 有人来招呼你, 并把东西给你端上来. 同样的东西, 你要多付点儿钱, 有时会有座位费. 临走你还应该在桌上留5%到10%的小费. 有时候BAR里人多, 掌柜的会让你去坐下. 东西不多加钱, 也不用给小费. 但你最好还是意思意思. BAR里的东西不贵, 很像西班牙的TAPA. 一般的三明治也就两三个欧元, 加上一杯卡布齐诺也不过四五欧元. 五个人, 给个一两欧元就行了. 意大利的咖啡有讲究, 本地人一般喝意大利咖啡, 也就是浓浓的黑咖啡, 一小杯. 喝大杯的牛奶加咖啡要说美国咖啡. 最好的是卡布齐诺, 多是饭后喝. 一般不那么站着喝. 餐厅吃饭最贵, 因为你享受了全套服务. 但有一点是肯定的, 只要你坐下, 随便你坐多久. 没有人会厌烦你或不悦. 在意大利, 你坐下就表明你有时间, 而且你也付了相应的费用. 这些资料, 都是妮可和保罗告诉我们. 他们是本地人, 应当不会有错.
诺沃纳广场有名的另一点是, 只有它这里售卖一种樱桃口味的吉拉多意大利冰琪淋. 到了诺沃纳广场, 不尝尝这种冰琪淋, 就跟没到过诺沃纳广场一样. 那就好象你到了罗马, 却没有到过斗兽场一样. 附带说一下, 吉拉多(GELATO)是带各种花式的意大利冰琪淋. 跟意大利冰(ITALY ICE)齐名.
午餐以后, 团体再次集合. 这时, 那个小小步话机的优越性就再次显现出来了. 下午的活动是选择性的, 收入都归保罗. 他要带领我们来一个步行之旅, 从诺沃纳广场出发, 经过罗马的老城, 去瞻仰万神殿, 到许愿泉去扔硬币许愿, 最后到达西班牙广场和有名的西班牙阶梯.西班牙阶梯之所以有名, 罗马人说是因为每年六月的鲜花庆典. 而美国人慕名而来却是因为
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