又到了不列颠岛上最百无聊赖的季节,圣诞新年的喜庆已过,剩下的只有暗淡阴冷的冬天。而此时在地中海边上的另一个‘英国’却还是阳光充足,气候宜人。这就是直布罗陀 - 从西班牙南部‘太阳海岸’Coasta de Sol延伸出来的一个狭长半岛,濒临直布罗陀海峡,这里是欧洲大陆的最南端,与不远处的非洲隔海相望。这里也是大西洋和地中海的唯一交汇口。直布罗陀是英国海外领地,这里的人们是英国公民,说英语,用英镑,当地法律制度和教育系统都随英国本土。因此从地缘政治的角度来说,直布罗陀是个相当特别的地方。
从西班牙边境小城La Linea步行过境进入英属直布罗陀要检查护照和过海关,但过程很简便,英国和西班牙公民出入边境只需晃一下护照便自由通行,只是两侧的国旗提醒着人们,您已经踏进了英国的国土。
和西班牙相连接的道路到了英国一侧马上改名换姓变成 ‘温斯顿 丘吉尔大道’这条从边境通往市中心的大马路,首先要横穿过直布罗陀机场。这是世界上唯一有地面交通横跨跑道的机场。目前这里每天只有三班往返英国本土的飞机,每当有飞机起降,马路都要暂时关闭让飞机经过然后再继续通行。
直布罗陀市区的街道是典型的英国格局,狭窄崎岖,路牌标语也只用英文。英国本土的很多商店,超市,银行在这里都能找到。
走在市中心的街道上感觉很熟悉,因为英国的影子随处可见。
但再抬起头仔细看看,大部分的建筑却是明显的南欧风格。
这种双重文化造就的独特的景观是吸引游客的主要原因,也包括不少来家门口体验‘英伦风’的西班牙人。作为欧洲仅存的殖民地,直布罗陀的主权归属问题也一直是当地的一大议题,西班牙政府从未放弃追还主权的努力,但在多次公投中,绝大多数直布罗陀人都要求维持英属。
由于特殊的地理位置,直布罗陀在历史上一直是军事要地。城内仍然有保留完好的不同时期的古城墙和炮台。英国人至今津津乐道的特拉法加海战就是在这附近发生的。山脚下的特拉法加墓园里葬有当年跟随纳尔逊将军战亡的军人。
二战中盟军登陆北非作战也是从这里开始的,市中心有多处英美纪念碑,纪念直布罗陀在二战中的战略作用和为解放欧洲而牺牲在这里的盟军将士。
现如今英国在这片领地仍保留大量驻军,半岛南部的很大范围都是军事禁区。
直布罗陀的巨岩(The Rock)是这座城市的象征。它其实占据了半岛的大部分。巨岩东北部最为险峻,几乎都是悬崖,白色的石灰岩裸露在外面,看上去甚为壮观。西南部分则相对平缓,山坡上有几个世纪以前的城堡和炮台,也有近代开发的住宅。巨岩内部有多个隧道和岩洞,有些在多次战争中曾用作掩体和弹药库。
当缆车把我们带到巨岩的顶部观景台上,这次旅行的意义马上显而易见了。站在这里,半岛西岸的大西洋和东岸的地中海可以同时包揽在视野内,向北望整个机场跑道,临界的多个西班牙城市和直布罗陀湾的海岸线都尽收眼底。而转过身向南眺望海峡,隐隐约约可以看到对面非洲的山脉。这么有地理象征意义的地点,全世界应该也不多吧。
从山顶俯视直布罗陀,和英国本土的城镇相比,这里的建筑密度要高很多。因为土地实在太稀缺了!很多地方要靠填海开发。
在巨岩上生活着二百多只叫做Barbary Apes的猕猴,据说是欧洲唯一的野生猴子种群。当地有个迷信,就是只要猕猴继续生活在巨岩上,直布罗陀就会一直属于英国。因为这个原因这些猴子得到精心的照顾和保护,在巨岩的一部分还开辟了自然保护区专门供猴子们栖息。它们可以不受限制的到处乱窜,快活的玩耍而且根本不怕人。它们才是巨岩真正的主人。
这里还有个非常特别的现象值得一提,由于半岛的位置和巨岩的陡峭落差,来自地中海的温湿气流被突然阻断而上移,因此在巨岩上方经常会聚集大团云雾。我们来到的第一天便目睹了这个神奇的景观,周围整个西班牙海湾都是晴空万里唯独直布罗陀巨岩上阴云笼罩,甚是壮观,也有点诡异!
如果说直布罗陀是欧洲末站,那半岛最南端的Europa Point便是末站的末端了,这里是最后的一点欧洲大陆。在这里结束我们两天的直布罗陀之旅实在恰当不过。金色的夕阳衬托着巨岩和繁忙的海峡,远处北非的Rif山脉隐约可见。明天就要踏上非洲的土地了,十分期待!!
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