针对F1学生的台湾旅行证 travel pass
在海外的留学生，H-1B和绿卡的中国护照持有人是被归类为“第三类大陆居民”，现在是不需要跟旅行团走，可以自由行。但办理入台证则仍需通过在台湾有资格的旅行社办理。 过程是这样：先要向你附近的台北在美办事处预约送件，各办事处的地址及联络方式在这里 #1430 然 后把需要的材料（跟申请别国签证一样，需要valid的返美签证）、表格、复印件和照片送去办事处，办事处审核完毕后会在你的复印件和表格上盖章，但一般 要第二天才能拿到（但无需留护照 I－20原件在办事处）。 拿到办事处的核准后，需要将材料寄去台湾有资格的旅行社。我打了一圈电话，大多数旅行社只知道怎么做大陆居民直接赴台旅行团，不知道怎么做这“第三类大陆 居民”单独行。只问到一家 Amich Holidays （Maggie女士，附录1），将核准的材料寄给她，她会帮你去办，需要12个工作日，你到台湾和离开台湾的时间和航班号。办好后在你入台时旅行社会有人 去机场接你帮你入境和出境。这个旅行社要charge 189美元。
台湾当局核准签证后，旅行社会通过邮件发给你一份扫描件，等你到了台湾落地后，回有专人举牌找到你，发正本旅行证协助过关。为了保险可以在上飞机的时候带着扫描件拷贝。
日本过境签证 transit visa
理论上，在日本转机可以落地申请shore pass，允许有72小时内可以出机场自由活动，但是不是所有的人都可以申请shore pass成功。为了确定这件事， 有人到了日本后,不死心,特意叫了个海关工作人员来问, 被告知假如我持中国护照而没有签证是不能申请shore pass的(除非是飞机晚点等不可预知的原因)。 而且只有两种选择,要么改签当天的飞机回中国,要么被送回美国,且不能待在机场内过夜(候机楼半夜要关闭的).所以拿中国护照取道日本还是小心为妙。于是 为了保险，我申请的是Transit签证，可以在日本停留15天（足够从九州玩到北海道的）。去当地日本领馆交上护照，签证申请表， I-20，旅行社出的itinerary(不能是预定行程单，必须是已经有ticket number的出票行程单)，一张大头照（2x2白底）。 交6刀（only！）。我的所有材料使馆都帮助复印的，保险起见，可以自己先复印好。我一天后取回带日本签证的护照， 整个过程就那么简单，好像没有被据的可能，除非你送的是假材料。签证的人很少，基本不用排队，等的时候有电视，杂志，甚至还有个画廊。好像每个地方的要求 不一样，我在亚特兰大办最简单。由于这个签证要求时刻在变，所以去之前，在领事馆打电话查询一下。网站在google上搜索Japan Consulate。
机票：
通过代理订连程机票被证明是最经济的方法。因为政治原因，所以不能通过一家航空公司把从美国到台湾，在从台湾到大陆的机票归到一家航空公司下来（一家航空公司的连程票永远比通过几家航空公司拼的票要便宜）。所以只能分两段订：
Route 1 by Northwest Airline:
Atlanta-Minneapolis-Tokyo-Taipei
Shanghai-Tokyo-Detroit-Atlanta
Route 2 by Air China:
Taipei-Hong Kong-Beijing
后来打了几家美国华人经营的机票代理，发现西北是最便宜的，尽管要往返都要在东京转机。接下来，开始订从台湾回北京的机票，发现从美国出票要比从大陆出票贵 200$, 从大陆出票比从台湾出贵100$(比如像国航的周末包机机票把G舱全给了台湾的代理，从国内订不到G舱)，于是决定从台湾出票。但是打到台湾旅行社，发现 那边必须要用当地信用卡耍钱，而且机票必须是邮寄到当地，这样相当麻烦。最后还是决定让台湾的亲戚带订。另外，对于大陆第3类自由行公民，从台湾回北京必 须去香港转机。因此不能订周末包机的票了。
在台湾出票的注意事项：
1.大多数旅行社需要用台湾本地的信用卡，美国的Mastercard和Visa他们不认。
2.我是属于去台湾旅游的散客，所以不能坐台北到北京的周末直航包机，必须经过香港转机。
3.台湾有很多旅行社，可以网上定票，比较便宜，但是必须要输入台湾地址和台胞证号码，而且最后必须通过邮寄出票，不能直接网上作电子票。如果要想饶开这些障碍必须亲自给台湾旅行社打电话。但是传真信用卡付款还是问题。
不过好在台湾的机票价格比较稳定，提前1－2个星期定票就可以了，不想美国票价浮动很大。整个trip下来大概也就1600$, 非常划算。
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