黑金城是
巴西东南部以矿产丰富著称的米纳斯吉拉斯州过去的州政府所在地，由于金矿的开发而于1698年建立。据说因为黄金是从黑沙中筛选的，因此得名黑金城。方圆约1平方公里的山城海拔约1100米，城中建筑多为巴洛克风格。窄小的街道随城市的地形高低起伏，虽经200多年风雨至今保存完好，古老的建筑和高大的教堂错落有致，在周围青山绿树的衬托下，呈现出一片古朴优美的风景。1980年，黑金城被联合国教科文组织命名为世界文化遗产。
17世纪末，来自
葡萄牙的远征队伍正在巴西的米纳斯州掠夺印第安人，有人在小河中取水时捡到一些黑色小石块，令人惊喜的是这黑色的石头中竟蕴藏着闪闪发光的黄金，于是淘金者蜂拥而至，一个个金矿被发现，1698年，一个新的城镇诞生了，这就是黑金城（OuroPreto）。
短短几年时间，黑金城迅速崛起，大量的人口向此汇聚，大量黄金向外流出。在18世纪上半叶，巴西黄金至少引发了三大洲的人口迁徙：在美洲，殖民者从
圣保罗、从热带雨林的各个角落赶来，投奔金矿；在
欧洲，葡萄牙人从大西洋另一边飘洋过海涌入巴西，投奔金矿；采矿急需大量劳力，于是又有大量的黑奴从
非洲海运至巴西。殖民者同样带来了欧洲的文化、习俗、宗教，于是一个个巴洛克风格的教堂被建立，一座欧式的城市在南美大陆上诞生。
来自黑金城大量的黄金、宝石……经里约海运至葡萄牙，当时这里的开采量十分惊人，一度使巴西黄金产量占了世界的70%。黑金城至里约的500多公里的山路全靠骡车队搬运，要走好几个星期，有历史记载中有这样的描述：“黄金运输量是如此之大，现在已很难想象，光靠捡沿途牲口掉落下来的蹄铁，在当时就足以养活一批人。”黑金城的人口也一度超过
里约热内卢、
纽约，成为当时整个美洲大陆最大、最富有的城市。
然而18世纪末，这里的黄金被采尽，人口也锐减，黑金城因发现黄金而崛起也因黄金枯竭而没落，于是黑金城几乎停止了运转，凝固在了18世纪繁华的瞬间。
现在的黑金城宁静而安详，石块铺建的街道随地形的高低起伏，走在街道上，随处可见各种工艺品店、宝石店，各种肤色的人们穿梭其间，一座座古老辉煌的教堂或坐落在山头或隐密于山谷，壁画雕塑保存完好，借着几百年前的故事，如今黑金城已经成为了一个旅游胜地，以保存完好的十八世纪欧式建筑迎接着来自五湖四海的人们。
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