京都清水寺建于公元798年，是全京都最古老额寺院。这座占地13万平方米的寺庙由慈恩大师创建，传说慈恩大师是唐僧在日本的首名徒弟。清水寺还是平安时代的代表建筑物，但后来多次遭大火焚毁，现今所见为1633年德川家光依原来建筑手法重建，与金阁寺、二条城并列为京都三大名胜，也是着名的赏枫及赏樱的着名景点。
京都清水寺因寺中清水而得名，顺着奥院的石阶而下便是音羽瀑布。清泉一分为三，分别代表长寿、健康、智慧，也有说代表了学业成就、恋爱成就、长寿祈愿三种意思。总之，清泉被视为具有神奇的力量，传说从这三个泉口任选一个然后饮下此泉水，许下的愿望就会实现。需要注意的是，如果欲望太多饮下所有泉水的话，反而适得其反不会实现。所以，清泉虽好，可不要贪杯哦。
京都清水寺本堂正殿供奉着十一面千手观音立像，每隔33年才开放参观，最近开放的一次是公元2000年。由于日本古时除了东、西两大愿寺可盖在京城内之外，所有的庙宇神社都只能依山而建，而清水寺坐落在山腰上，依悬崖峭壁而建，其落差极大。而且它最有名的“清水舞台”，离地五十公尺高却只靠139根木柱支撑结构，可见当年工程之浩大与艰巨！参观清水寺时，一路拾阶而上，除了参拜诸神，凭栏远望，更可将京都市景尽收眼底。
京都清水寺外围的一景一色，宛如古都的风物诗般，将京都的风采表露无疑，无论是春天的樱花，夏天的瀑布，秋天的红叶抑或冬天的细雪，清水寺都彷佛是为了证明京都的美而存在的一般，无时无刻吸引着人们流连忘返。最令人惊讶的是，清水寺朴素的正殿阳台突出于断崖之上，因为环境优美而成为跳楼自杀者的首选之地。
京都清水寺外面的二年坡、三年坡是具有京都独特风情的坡道，通过二年坡、三年坡到清水寺沿路有很多出售各种纪念品的商店，在那里可以看到很多为买纪念品而来的旅游观光客。三年坡因为经常有产妇为了去清水寺祈求顺利生产，所以也被叫做安产坡。不仅如此，还有另外一种说法是“在三年坡摔倒的人三年内就会死去”，因此在三年坡游览的时候一定要小心不要摔倒哦。
