日本九州别府是位于日本大分县中部的一个城市，是大分县的第二大都市。邻接城市有大分市、宇佐市、由布市及日出町，当中与大分县县厅所在地大分市只有一山之隔，搭乘铁路只需15分钟的时间。别府以温泉产业为名，全市拥有超过200个公共温泉，而泉眼之多和泉质之丰富也是世界上屈指可数的。约有2700处温泉泉源遍布于市区约50平方公里的范围之内。
别府地区最早的历史纪录是出现“丰后国风土记”以及“伊予国风土记”中，其中记载了此地为温泉地。在镰仓时代以及室町时代，都是在大友氏的统治下；在江户时代则成为幕府直辖的天领。从明治初期就已经是着名的温泉景点，每年约有八万名旅客为了温泉来到别府；到昭和初期时已成长至每年近200万名旅客，也成为全日本最大的温泉区；目前（2009年）每年约有四百万旅客，也因此全市就业人口中有超过八成是从事服务业。
温泉地热已经成为别府人生活的一部分。由于温泉资源丰富，当地还有许多索价不到100日元的廉价公共澡堂。此外，不少人家拥有私人温泉，即使家里没有温泉口，也可以通过管道引来温泉水，在家享受泡汤之乐。
别府的地热，除了当作现成的暖气、温泉，还可用来发电、种植蔬菜、培植兰花或大鬼莲等热带植物；此外，养殖热带观赏鱼，甚至鳄鱼、河马、红鹤也是相当别出心裁的利用方式。泉水中富含的矿物质，往往具有疗效；别府“血之池地狱”所出产的“血池软膏”，便具有治疗皮肤病之效。
而最令游客感兴趣的，还是天然地热在“饮食”上的应用。在别府，温泉水可以拿来制成罐装饮用或是七彩弹珠汽水；免费的蒸气，则被用来制作美味的鸡蛋布丁、极乐馒头以及直接用来煮饭。这种蒸熟的鸡蛋布丁，尝起来同时具有鸡蛋及牛奶的浓郁，口感既松软又绵密，和法式烤布丁完全不同。还有在许多“地狱”都可以发现的“温泉蛋”，尝起来甜甜的，相当润口。当地最有名的一道乡土料理，则是利用天然地热，蒸熟新鲜海产及蔬菜的“地狱蒸”，对于崇尚清淡少油的现代人，称得上是健康的料理。
除了温泉，在别府的近郊还有高崎山自然动物园，可看到被指定为国家自然保护动物的日本猴。还有鹤见岳和由布岳等群山环抱的志高湖等休闲旅游设施，是舒适的旅游区。
