1889年，世界万国博览会在
法国巴黎举行，同年亦是法国大革命百年纪念日，为了纪念这个特殊的日子，由法国人古斯塔夫艾菲尔（Gustave Eiffel）设计建造的艾菲尔铁塔在当时的巴黎市中心落成。
艾菲尔铁塔的创造者
古斯塔夫·艾菲尔（Gustave Eiffel）(1832-1923)在世界金属建筑领域是位非常著名的大型工程承办人。他的公司在曾在世界各地建造过一百多个著名建筑，如
纽约的自由女神像，卢浮宫百货商场附属建筑的钢铁构架天窗(1879)，尼斯天文观测台的穹顶(1886)，巴拿马大运河闸门以及中国的三座桥梁。这位“钢铁魔术大师”的最后几件作品之一就是艾菲尔铁塔。他同著名工程师莫雷斯·克什兰(Maurice Koechlin)和艾米勒·努吉耶（Emile Nouguier）以及建筑师史蒂芬·叟伍斯特(Stephen Sauvestre)在艾菲尔铁塔建筑工程中精诚合作，最终成就了这个伟大建筑。此工程于1887年7月1日正式开工，用了五个月时间来打地基，最后三百个工人用了二十一个月完成了所有金属部件的组装工作。
艾菲尔铁塔结构
时至今日，艾菲尔铁塔这位世纪老人已有一百多岁了，他是法国工业革命后现代艺术在建筑领域的一个完美表现。他独特的全金属结构在当时确实是太为改革创新：艾菲尔铁塔由一百五十万个铆钉连接固定，艾菲尔先生还曾决定将18038个铸铁配件更换为更为轻巧坚固的合金配件，所以，最后建成的艾菲尔铁塔非常“轻”。在它所矗立的水泥地面上，每平方厘米只承受4.5公斤的压力。它的总重量是10000吨，其中包括7300吨的四脚金属支架。它的四个支点间形成了一个边长为125米的正方形。艾菲尔铁塔的1665级阶梯能将您送至310米高度的塔顶。加上塔顶部天线的高度，艾菲尔铁塔总高度为324米。它的第二层在离地面149米的高度上，第一层也离地面有 91米。在它建成的时候，艾菲尔铁塔曾一度是世界上最高的建筑，并将此纪录一直保持了45年，直到1931年纽约帝国大厦落成前。
艾菲尔铁塔的维护
艾菲尔铁塔又被法国人称为“贵妇人（La Grande Dame）”，为了使这位“贵妇人”能青春常在，日常的保养与维护工作是必不可少的。通常的维护工作是使艾菲尔铁塔保持光泽并保证登临铁塔的访客的安全。因此铁塔的总体结构和塔上电梯经常要进行规律性的检查。为了防止金属的锈蚀，铁塔全身涂满了防锈漆。自它建成之日起，它已被整体重油过17次，也换过很多种颜色。它曾被漆成过红色、黄色，最后人们还是把它漆成了铁褐色，也是它最初时的颜色。最近一次的全塔整体油漆是在2001年，一共用掉了60吨油漆和整整一年的时间。在夜间，艾菲尔铁塔象一位身着缀满闪闪发光宝石夜礼服的贵妇人：2003年，她身着一身星光灿烂的钻石夜礼服，2004年中国新年到来之际，她特意换上了一件红宝石礼服来与全世界人民一起共迎中国新年。现今的这位贵妇人则身着一套华贵的金色礼服等待着您的到来。
艾菲尔铁塔的功能
艾菲尔铁塔设计之初被定为在它建成使用二十年后被摧毁。因此古斯塔夫艾菲尔必须为他找出另一个实用之处才能保护自己的作品不被毁掉。最后这位贵妇人吸引了一些从事科学研究的科学家的目光，一个科学实验室从此在艾菲尔铁塔上安家落户，实验室主要从事气象学、无线电学和空气动力学的研究。可以说是科学救了艾菲尔铁塔。所以在艾菲尔铁塔的四个面上，也就是这位贵妇人的裙边上，一共铭刻有七十二个伟大科学家的名字。
艾菲尔铁塔的名声
从它建成那天起，艾菲尔铁塔就在世界上引起了巨大的哄动。它为众多电影艺术家，摄影师，诗人和著名画家如修拉（Seurat）和德劳内（Delaunay）从不同侧面带来了不同的创作灵感，也成为自二十世纪初直至今日巴黎的标志性建筑，更是法国吸引游客最多的历史建筑。仅是它向公众开放的第一年，它就迎接了超过200万的参观者，时至今日，已有超过二亿人来此参观过。但同时它也是它具大成功的受害者，它至今已被拍照、临摹及微缩复制了上百亿次，你甚至能在世界的其它城市看到它：里昂（法国）、
深圳（中国）、
东京（
日本）、
柏林（
德国）……
在您参观艾菲尔铁塔期间不要忘了参观一下位于铁塔地下的控制铁塔电梯的升降系统及位于一层和二层的商店、展览室和餐厅。在顶层您还可以放眼巴黎全城，在睛空万里的情况下您甚至可以看到90公里外的景物。
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