不曾想到，崇山峻岭之间，湄公河流经的一小块平地，居然是
老挝第二大城市琅勃拉邦， 更想不到，它有着千年的历史，是世界非物质文化遗产保护的名城。
从飞机上俯瞰，大拇指形状的琅勃拉邦市，各式建筑和绿树交相辉映，没有一幢超过三层楼，更不见高楼大厦的踪影……
老挝是佛教之国，琅勃拉邦更是佛教中心，仅寺庙就有600多座寺庙，这里的居民中近10%是和尚，常能看到他们身披黄色袈裟，行走在街角的身影；市区的马路上，接踵比邻的千年古刹有300座之多，这恐怕在全世界也绝无仅有。
印象最深的是香通寺，它有东南亚第一寺之称，建于1560年，约二层楼高，寺顶特别引人注目，用青灰色的瓦片叠了三层，每层顶尖向上，顶尖和庙身都是用金色镶嵌。寺内8根粗大的支柱上用黄金刻的图案，后面是金光闪闪的佛像和光轮覆盖的顶。日出或日落时，在太阳的直射下，香通寺显得富丽堂皇，又有点神秘。
迈佛寺建于1796年，顶上覆盖着火红色的瓦片，远远望去特别显眼， 而顶尖和柱子都是用金来镶嵌。维逊寺则是另一种风格，建于1812年，却在1887年被大火焚毁。现在看到的是后人模仿原始建筑重建的，入口处的台阶是白色
大理石，庙身的颜色以金黄色为主，白色镶边，庙顶是白色，顶尖则又是金黄色。这些寺庙内的壁画很有看点，画面色彩斑斓，人物形象丰富，表情悲壮起伏，这里讲述的是几个世纪前的惨烈故事，令人浮想联翩。入庙参观前先脱鞋，这是当地的风俗。
此外，去山里看瀑布，骑大象，租船游湄公河，溶岩洞等也是这里很受欢迎的旅游项目。
十月的琅勃拉邦，晴空万里，阳光灿烂。虽说旺季还未到来，却已有不少游客，中国，
日本或
韩国的游客大部分是自助游； 还有些欧美旅行团。在这里，大家不知不觉地放慢了脚步，走走停停，参观寺庙，逛逛市场，看看皇宫博物馆，到特色小店挑选些商品，再拍上几张照，或坐在咖啡馆里读书，喝杯咖啡。享受一下简单生活的美好。
手工纸品，银器和丝绸是当地的特产。纸品店里所有的信纸，信封，笔记本和纸灯都是手工制成，还镶嵌了鲜花，漂亮又浪漫；有些笔记本的封面，或灯的罩面画着特别的图案。
这里有许多银器店， 其中正对着湄公河的一家店，里面的银器与众不同，做工精致，款式新颖： 银罐上的大象雕刻栩栩如生，以国花鸡蛋花为造型的戒指充满创意。店主介绍说他的父亲是皇宫的银匠，曾为皇后制作银饰品，店堂里挂了他父亲在皇宫时的工作照，以及
美国一家报纸介绍该店的文章。他还带我们参观了后面的作坊，展示了制银技术。
虽然琅勃拉邦地处偏远的山区，但这里手工生产的丝绸围巾，枕套，靠垫套款式别致，色彩和图案浸透着老挝的风格，质量也堪比
香港，
东京，
上海等地的产品，游客们来此都是批量购买，除了因价廉物美外，民族特色也是一种时尚呀！
黄昏时分，琅勃拉邦拉开了夜市的序幕，几百家商贩开始搭棚，铺地，摆上纺织品，银器，木雕，纸制品等，点上灯静静地等候游客的光临。天黑之后，夜市里人来人往，灯火通明，游客们吃过晚饭都会来这里逛逛，玲琅满目的商品产自老挝各个少数民族，质量保证，价格公道。游客们多是来了再来，买了再买。
这里的小商贩们非常朴实，从不乱喊价，也绝不让你随意砍价。我们看见有个地摊上的棉质背袋非常漂亮，绣满了蒙族的生活图案，老板是个十四，五岁的蒙族小姑娘，她用计算机敲了4，000 老挝币，我们还价3，000， 她和另外二个小姑娘嘀咕一下后，讨价3，800， 我们说3，200，她不慌不忙地笑笑，递给我和先生一人一颗糖，又敲了3，500. 我们乐了，从没见过这么可爱又会做生意的小老板， 成交！
琅勃拉邦的民风淳朴，当地人礼貌善良，说话轻声细语；无论在街头巷尾，还是餐厅集市，没有人互相吵骂或打架；百姓们自力更生，丰衣足食，居住条件宽敞，家里冰箱，彩电等现代化设施应有尽有。晚上睡觉不关门，也没有小偷。这里有许多餐厅，酒吧，咖啡馆和按摩SPA，但没有卖淫和吸毒的，也没有讨饭的。
我们遇到一队从
成都来的自驾游客，约七，八辆车，十几个人都是亲朋好友来此渡过国庆长假； 还有一队从
昆明开车来的游客， 他们说这已是第二次来琅勃拉邦，喜欢这里新鲜的空气，悠闲的生活，还有当地的美食。
另外碰到来自
北京的一对夫妻， 二人都是白领，利用长假先游吴哥窟，再到琅勃拉邦，只为享受难得的宁静和懒散；还有一对从
深圳来的80后恋人，在琅勃拉邦住了一个星期，每天让船夫带他们过湄公河，去对岸探寻少数民族村和溶岩洞，拍了大量照片， 颇有猎奇探险的味道。
还有许多老外在此定居。曾在
英国皇宫担任侍卫的亨利，来此8年，他和法籍老挝太太各自经营着一家酒店，生了二个儿子；几个来自英，法，美等不同国家的年轻姑娘，合资开了一家纺织品店，一家西餐厅，4年下来经营得有模有样；“大象”是这里最好的
法国餐厅老板是个五十开外的
法国人，长得有点像迷你号大象，餐厅以美味，新鲜，创意而享誉琅勃拉邦；有位年近半百的女士，来自
美国，在琅勃拉邦小学教英语，今年已是第6个年头。琅勃拉邦最吸引他们的，是生活简单，精神丰富。他们都一致希望能这样生活下去。
老挝是着名
英国摇滚乐队Rolling Stone 的主唱Mick Jagger最喜欢的国家之一，Mick是琅勃拉邦的常客，今年9月还到此住了一个星期， 他称之为回归自我的精神之旅。
吕羿华
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