肇庆位于北回归线附近，地球上同一纬度的国家不是沙漠就是稀树草原，但距市中心仅十八公里的鼎湖山上竟藏着一大片四季常青的原始森林！这里生长着两千五百多种高等植物和珍稀植物，栖息着二百多种飞禽走兽，其中有二十二种是国家级重点保护野生动物。难怪它被誉为“北回归线上的绿洲”了。
一踏进景区，我便像是跌进绿谷，身不由己了。我忽略了山中的怪峰奇石、寺庙亭宇、曲径双桥……只觉眼前一片绿，绿，绿！远望，峰峦叠翠，群山竞秀；近看，古木参天，灌木成片，就连石上的青苔也泛着幽幽的绿光。越往前走，森林越茂密。抬头一望，千姿百态的枝干、树叶、藤蔓连缀着，交叉着，缠绕着，形成一把巨大的绿伞遮住了天。诚如古代诗人游鼎湖山的诗中所描述的：“灌木绿崖阴密密”，“绿树层层翠做堆”。
这是一个生动而又神奇的森林王国，数不清的参天古木、蕨类和攀援植物默默地向我诉说着它们幽深的历史和根植大地的绿色情怀。古老的银杏树、菩提树依然生机勃勃；年逾二百的一棵买麻藤，仍似一条生龙活虎的巨蟒，在林中潇洒地穿行；而那被称为“活化石”的桫椤，竟然是恐龙时期的孑遗植物！高达二十多米的鱼尾葵笔直地伸向蓝天，那架势，好像非要争先抢到阳光和空气不可。“善良多情”的藤与树相依相恋，和谐共存；但“恶毒”的藤却终究会把树缠死……各种植被就这样“优胜劣汰”地生存着，繁衍着，把一个自然天成的美好生态环境留给了人类。我站立其中，体味着它的深邃和宁静，仿佛一下子远离了世俗尘嚣，心灵得到了净化。
森林多美！绿色多好！绿是青山碧水之源，更是地球生命之源！
然而，此前半个月，我在大西北却看到了人类乱砍滥伐、肆意践踏绿色的恶果―――日益*近的沙漠、干渴的土地、浑浊的河水……我的心在痛！我只觉浑身焦渴―――一种对绿色从未有过的焦渴！而今，面对着鼎湖山上这层层叠叠、深深浅浅、青翠欲滴的绿，我心里涌起无限的欣喜和感动！我如入无人之境，如饥似渴地饮起这沁人心脾的绿！不大一会儿工夫，我便神酥魄醉了。不仅心醉了，身也轻适了，上山前的头晕恶心、腰酸腿疼等症状一下子都消失了。
原来，我们穿行在浓绿翳天的森林中，走的是一条“品氧旅游路线”。我在“饮绿”的同时，吸入了大量可以杀菌治病、促进人体新陈代谢的负离子！据专家测定，鼎湖山由于森林茂密，再加上山中的瀑布、湍急的溪流、跌水的滚筒效应，空气中的负离子含量极高，在世界上亦属罕见。
在黄小姐的引领下，我们先来到“沐足健身区”，赤脚走过一条鹅卵石铺成的“健康小道”；继而穿幽林、过半山亭，来到“品氧清肺区”。远远地，便闻水声訇然，及至近前，则见三面峭壁耸翠，一条白练自悬崖峭壁间倾泻而下，落入潭中，水花飞溅，如雪如雾。瀑布之下一泓清潭，幽深见底。原来这就是负离子含量最高的飞水潭“品氧居”。我先环视四周翠壁绿崖，不禁心旷神怡；再闭目凝神，做深呼吸，只觉一股股清新空气沁入心脾，输布全身，顿感神清气爽、气血通畅！继续前行，来到“净心调神区”―――眠绿亭，一阵阵悠扬悦耳的古筝声，和着鸟语虫鸣、林啸瀑溅，谱成一曲曲人体生命健康的交响乐，催人心静……青山荡尘，碧水涤虑。我的身心完全融进了绿色的山水，似乎真的达到了回归自然的境界……如果说我在大西北的某些地方看到的是大自然对人类的疯狂报复；那么，我在鼎湖山上享受的却是大自然对人类的无私馈赠。而这馈赠，又源于世世代代的肇庆人对大自然和自己生存环境的保护。
早在唐高宗仪凤三年，鼎湖山即开山建寺。据《鼎湖山志》记载：住寺的僧人及佛教徒们一直十分重视植树造林，保护环境。寺内设有知山，专门负责种植和管理树木。现存碑刻中就有“在
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