南京。马鞍山。我初春时由长江下游逆流而上。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。下一站，到了九江。
以前还在美国读博的时候，曾在东亚系兼课教大学生汉语，有一个同事是北大中文系的硕士，她就是九江人，老家在浔阳区。我那时一听到 “浔阳” 这两个字，就觉得惊喜万分，彷佛 1200 年前白居易那首凄苦哀惋的〈琵琶行〉，又从她的嘴里活了过来：浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟……我从去年辞帝京，谪居卧病浔阳城。浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声……满座重闻皆掩泣，座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。
然而再早 400 年的东晋，有个浔阳柴桑人陶渊明曾为彭泽县令，他拒绝为五斗米折腰，遂辞官归里，过着躬耕自足的恬淡生活。九江，让读过〈桃花源记〉、〈归去来兮辞〉、〈归田园居〉的我，感觉又像是一个鸡犬相与闻的世外桃源。
崔颢〈长干行〉对九江的描写，彷佛让九江摇身一变，成了郎有情妹有意、彼此相见恨晚的浪漫之乡：君家何处住？妾住在横塘。停船暂借问，或恐是同乡。家临九江水，来去九江侧。同是长干人，生小不相识。
我从没到过九江，心中满是诗词古文给的联想、幻想。我坐着南京往九江的长途大巴，从安徽西南部切进湖北东南角的黄梅县境内，半个多小时就到了省边境的小池镇。车一个转弯，顺着上坡路上九江长江大桥。然而令我惊讶的是，雄伟的大桥竟然双向各只有一个车道，让车流量很大的交通堵到不行。
又看见了长江水，类似的景致，感觉熟悉。到了九江市区，只觉得是个普通的现代城市。想不到进了上网预订的酒店房间，竟让我感到兴奋莫名！我入住的是九江最好的、唯一的五星级酒店，人民币 488 元一晚，得到的却是位于 15 楼的超值滨湖套房──一间大客厅，一间大卧房，一套半的卫浴，窗帘一拉开就是南门湖和甘棠湖，还可以远眺庐山。真是太幸福啦！幸福到不知该如何消化这奢华，只好倚窗凭栏赏夕阳。
夕阳西下，我散步到最热闹的浔阳路四码头附近，不知吃什么好。浔阳鱼宴挺有特色的，但不适合一个人吃。突然让我看到了卖汤的，印象中江西的煨汤跟广东的煲汤齐名，又有地方特色，于是便大胆走进了一家 “老汤店”，点了一大碗墨鱼骨头汤，汤头好，感觉超赞。意犹未尽，又叫了碗较便宜的萝卜骨头汤，一样赞。
吃完出来，发现附近的湖区夜景迷人，于是便跟着许多在地人沿湖散步。灯光一打，九江就变得好有灵气，充满了无尽的诗意。第二天，一切的诗意，就因夜色的褪去，灯光的熄灭，而消逝殆尽。不过我不死心，去浔阳江边 (今长江的九江段) 访白居易，去柴桑 (今九江县) 找陶渊明。
白居易和陶渊明没让我失望。诗，整个九江都是诗。
(作者为台湾学者，现于南京大学访问。如欲浏览更多他的大陆游记，欣赏各地的精彩照片，欢迎登陆他的博客 “语国一方”。如因管制上不去，可通过代理服务器)
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